Crea UNAM nanosatélite que "vigilará" el país

CIUDAD DE MÉXICO, CDMX.- México tiene un nanosatélite.
Se llama "KÓTO".
Así fue bautizado por los alumnos y profesores de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, quienes crearon el modelo y lo pusieron a operar.
El Jefe de la Unidad de Alta Tecnología (UAT) de la Facultad, Rafael Guadalupe Chávez Moreno, reveló que la misión desde el campus Juriquilla es captar imágenes del territorio nacional y monitorear volcanes como el Popocatépetl, con transmisión de datos por radioafición.
En el campus Juriquilla de la Facultad de Ingeniería (FI) de la UNAM se desarrolla y prueba el nanosatélite K’OTO, que busca generar tecnología propia y formar nuevas generaciones de especialistas en ingeniería aeroespacial, afirmó de acuerdo con información difundida por la revista "Gaceta de la UNAM".
“Su misión es capturar fotografías del territorio nacional en el espectro visible a baja y mediana resolución, así como monitorear la actividad de volcanes como el Popocatépetl, para transmitir los datos a tierra usando bandas de radioaficionado”, detalló el especialista.
La información la proporcionó el profesor de ingeniería aeroespacial al participar en la séptima sesión del Seminario Universitario del Espacio, organizado por el Programa Espacial Universitario (PEU) de la UNAM.
En una conferencia a distancia, moderada por Alejandro Farah Simón, secretario de Docencia y Divulgación del PEU, Chávez Moreno detalló que K’OTO es un CubeSat (satélite miniaturizado con forma cúbica, base de 10x10x10 centímetros) que pesa aproximadamente 1.3 kilos y cuenta con sistemas de estabilización y control de orientación para sus dos cámaras a bordo.

El CubeSat es un estándar de diseño de nanosatélites, cuya estructura es escalable en cubos; éstos son utilizados por universidades para investigación, educación, demostraciones tecnológicas y observación terrestre, y operan principalmente en una órbita terrestre baja.
El especialista detalló que un satélite artificial es un vehículo espacial, tripulado o no, que se coloca en órbita alrededor de la Tierra o de otro astro, y que lleva aparatos para recabar información y transmitirla.
En el Auditorio Raúl J. Marsal del Posgrado de la FI, Chávez Moreno dijo que el dispositivo fue concebido para pruebas en Japón y su posterior lanzamiento, el cual estará a cargo de la Agencia Espacial Japonesa JAXA.
Una vez que apruebe la tercera y última fase de su desarrollo (actualmente en proceso), K’OTO será puesto en órbita desde la Estación Espacial Internacional en diciembre de este 2026, según lo previsto.
La palabra K’OTO significa saltamontes o chapulín en otomí, lengua indígena que se habla en Querétaro, donde se desarrolla el dispositivo. El nombre hace honor a nuestras raíces y simboliza el salto tecnológico que este proyecto significa para la Universidad.
En su desarrollo participaron estudiantes y profesores de la UNAM (25 % son mujeres), con apoyo de la Secretaría de Desarrollo Sustentable de Querétaro. Se estima que tenga un funcionamiento o vida útil de entre 12 y 18 meses en órbita.

El proyecto incluye alianzas con la Agencia Espacial Mexicana (AEM), el gobierno de Querétaro y el Kyushu Institute of Technology (Kyutech) de Japón para pruebas de certificación y lanzamiento vía JAXA, y forma parte de la nueva generación de tecnología espacial universitaria de México, precursora de futuras misiones de la FI, como la del nanosatélite KuauhtliSAT y la del Ixaya, un satélite del PEU que busca generar una alerta temprana de incendios en nuestro país.